Как тролли кошку испугались, или почему хорошо дружить с медведем

В далеком Вьюжном крае, что раскинулся по берегам Искристого моря, жил один человек.

В этом суровом северном краю каждый год наступала Долгая Ночь — самая длинная ночь года, когда Солнце уходило далеко-далеко и переставало греть и светить. По старинной традиции, в эту ночь король поднимался на вершину Горы Семи Ветров и зажигал там большой костер, чтобы помочь Солнцу найти дорогу назад.

Но чтобы зажечь костер, и чтобы огонь не погас всю студеную и ветряную ночь, пока Солнце на найдет дорогу домой, королю нужна была кора Каменного дерева, И каждый год среди жителей Вьюжного края выбирался смельчак, которому предстояло отправиться в Ущелье каменного леса и собрать нужное количество коры.

В тот год отравился за корой Каменного дерева, выпало нашему герою. По дороге в Ущелье он встретил большого белого медведя, застрявшего в ледяной расщелине, и спас его. Медведь был очень благодарен за свое спасение, и предложил нашему герою дойти с ним до замка короля, пообещав, что будет охранять его в пути и согревать в студеные зимние ночи.

Так они вдвоем и отправились в обратный путь в столицу.

Дорога была долгой и морозной, и наш герой немного сбился с пути из-за сильной метели. Метель была такой крепкой, что наш герой даже потерял Гору Семи Ветров из виду.

Вместе с медведем они решили, что уж лучше дождаться, пока вьюга успокоится, чем блуждать в темноте и потеряться окончательно. А когда на небе снова покажутся звезды и станет светлее, и Гору Семи Ветров снова будет видно, отправить на встречу с королем.

Пока они искали место для ночлега, медведь, привычный к самым темным ночам, увидел неподалеку огоньки. Вместе с путником они пошли к ним и оказалось, что это светятся окна небольшого одинокого домика.

Наш герой постучал в дверь.

Дверь открыл старичок.

— Кого это принесло к нам в такую погоду?

— Добрый вечер, — сказал путник. — Не найдется ли у вас места для ночлега? Я несу кору Каменного дерева королю для костра, но мы с моим другом сбились с пути и очень устали пробираться по такому снегопаду. Мы бы переночевали у вас до утра, а как только метель успокоится, отправились бы дальше.

Старичок, которого звали Халльво, всплеснул руками:

— Ох, о чем вы говорите, мил человек! Никак нельзя вам здесь оставаться. Который год уж накануне Долгой ночи к нам повадились ходить тролли. Их собирается столько, что нам самим приходится уходить из дома и искать другое место. Как же мы можем оставить здесь вас и вашего медведя?

— А, вот оно что, — ответил путник. — Тогда тем более позвольте мне остаться. Медведь может устроиться под печью, а я переночую в кладовой. Нам много места не нужно. А троллей мы не боимся.

Путник так долго просил Халльво, что тот наконец согласился.

Халльво и его семья покинули дом, но перед уходом приготовили все к приходу троллей.

На столе появились сметанная каша, рыба, колбаса и всякая другая вкусная еда — настоящий праздничный пир, чтобы задобрить троллей.

Когда стемнело, тролли явились в дом.

Одни были огромными, другие — маленькими. У некоторых были длинные хвосты, у других хвостов не было вовсе. У некоторых были большие уши, а у других – совсем крошечные, почти незаметные. У одних росли рожки, как у маленьких козлят или телят, а у других таких не было.

Тролли уселись за стол и принялись есть и пить. Они попробовали все, что было приготовлено для праздника.

Вдруг один из маленьких троллей заметил под печью кого-то белого и пушистого, и подумал, что это осталась хозяйская кошка.

Он взял кусок колбасы, наколол его на вилку и сунул прямо к носу того, кого он считал маленькой безобидной кошкой.

— Эй, большая кошка! — закричал маленький тролль. — Хочешь колбаски?

Колбаса была горячей и обожгла медведя, который до того мирно спал.

Белый медведь отшатнулся от горячей колбасы и выскочил из под печи. И, увидев незнакомцев, грозно зарычал. Да так громко, что задрожали стены.

А потом бросился на троллей.

Тролли перепугались и со всех ног бросились прочь из дома. Медведь так напугал их, что они сами до самого леса неслись со всех ног.

С тех пор тролли больше не решались приближаться к дому Халльво.


Прошел целый год.

И вот снова наступила Долгая Ночь.

Халльво отправился в лес за дровами. Он уже знал, что в этот вечер лучше быть настороже: вдруг тролли снова решат наведаться.

Халльво рубил дерево, когда вдруг услышал голос из леса:

— Халльво! Халльво!

— Да? — отозвался он.

— У тебя все еще есть та большая кошка?

Халльво не сразу понял, о каком звере спрашивает тролль. Но потом он вспомнил, о чем рассказывал ему в прошлом году путник, оставшийся ночевать со своим медведем у него в доме накануне Долгой Ночи.

— Конечно, есть! — ответил Халльво. — Она всё еще лежит дома под печью. А теперь у нее еще и семеро котят. Каждый — больше и свирепее своей мамы!

Из леса донесся испуганный крик:

— Семеро?! Больше этой кошки?! Тогда мы сюда больше ни ногой!

И с тех пор тролли обходили дом Халльво дальней дорогой.