Легенда о Холме Вельмора

В одном из зелёных краёв Дивнолесья жил добрый ремесленник по имени Левен.

Он умел плести из соломы и тростника корзины, шляпы и разные красивые вещи для дома. Левен был мастером своего дела, и люди охотно покупали его работу. Он трудился старательно, никого не обманывал и зарабатывал на жизнь честным ремеслом.

У Левена был большой горб, и из-за него ему было трудно ходить и работать. Но сам Левен не унывал.

Он любил свою работу, любил слушать музыку и часто напевал, когда плёл очередную корзину или шляпу.

Однажды вечером Левен возвращался домой из Кельдара в Вейр. День уже закончился, солнце спряталось за горы, и дорога становилась всё темнее.

Левен шёл медленно. Он устал за день и решил немного отдохнуть.

Как раз неподалёку находился старый зелёный холм Вельмора.

Днём он ничем не отличался от других холмов: трава покрывала его склоны, между камнями росли цветы, а ветер шевелил высокую траву на вершине. Но с наступлением темноты местные жители старались проходить мимо него побыстрее.

Левен сел у подножия холма и прислонился спиной к тёплому за день камню.

Над холмом поднималась луна.

Левен уже собирался закрыть глаза, когда услышал музыку.

Сначала ему показалось, что где-то далеко кто-то поёт.

Он прислушался.

Музыка доносилась прямо изнутри холма.

Левен никогда не слышал ничего подобного. Голосов было много, но все они звучали так слаженно, будто пел один огромный хор.

А ещё в песне всё время повторялись одни и те же слова:

— Понедельник, вторник…

Голоса замолкали, а потом снова начинали:

— Понедельник, вторник…

Левен слушал.

Ему понравилась эта странная мелодия. Она была простой, но в ней было что-то такое, отчего хотелось слушать дальше.

— Понедельник, вторник… — снова запели внутри холма.

Левен улыбнулся.

— А дальше — среда.

Музыка внезапно стихла.

Левен замер.

Ему показалось, что все внутри холма прислушиваются.

Потом голоса запели снова:

— Понедельник, вторник… и среда!

Левен удивился.

Он тихонько повторил:

— Понедельник, вторник… и среда.

И голоса внутри холма радостно подхватили:

— Понедельник, вторник… и среда!

Теперь песня звучала совсем иначе. Она словно стала полной.

Но вместе с музыкой поднялся ветер.

Он закружил траву вокруг Левена, подхватил листья, соломинки и маленькие цветы. Ветер становился всё сильнее, и Левен почувствовал, что земля уходит у него из-под ног.

Всё завертелось перед глазами: холм, деревья, луна и звёзды.

А потом ветер унёс его прямо сквозь склон Вельмора.

Левен оказался внутри холма.

И увидел такое, чего никогда прежде не видел.

В огромном подземном зале было светло, хотя нигде не горели ни свечи, ни фонари. Стены мерцали мягким светом, с потолка свисали сияющие капли, а вокруг танцевали маленькие человечки.

Это были фейри.

Они были совсем небольшими, но их было очень много. Одни играли на крошечных скрипках, другие били в маленькие барабаны, третьи дули в свирели, а кто-то пел.

Увидев Левена, фейри окружили его.

— Это он!

— Он добавил среду!

— Теперь песня стала полной!

Левен немного смутился.

— Я просто услышал вашу песню, — сказал он.

— И услышал её хорошо, — ответили фейри.

Они пригласили Левена за стол. Перед ним появились угощения, а рядом положили мягкую накидку.

Левен сидел среди фейри и слушал их музыку.

Он никогда ещё не чувствовал себя так спокойно.

Наконец один из фейри подошёл к нему.

— Левен, — сказал он, — ты услышал нашу песню и сумел продолжить её. За это мы хотим тебя отблагодарить.

— Но я ничего особенного не сделал, — ответил Левен.

— Иногда нужно совсем немного, чтобы сделать что-то хорошо.

Фейри взялись за руки и запели:

— Левен, Левен,
Не грусти и не печалься.
Посмотри на пол —
И увидишь,
Что больше нет того,
Что ты носил на спине.

Левен посмотрел вниз.

На полу лежал его горб.

Он исчез с его спины так легко, будто никогда там и не было.

Левен осторожно распрямился.

Сначала ему было непривычно держать голову высоко. Он глубоко вдохнул и почувствовал, как свободно теперь двигаются его плечи.

Он сделал несколько шагов.

Ему стало легко идти.

А затем Левен заметил ещё одно чудо.

На нём была новая одежда — красивая, удобная и совсем ему по размеру.

Он хотел поблагодарить фейри, но от усталости и радости глаза его закрылись.

Левен заснул прямо в волшебном зале.

Когда он проснулся, уже светило солнце.

Он лежал у подножия Холма Вельмора.

Вокруг было тихо. В траве стрекотали кузнечики, над холмом пели птицы, а утренний ветер шевелил цветы.

Левен сел и первым делом провёл рукой по спине.

Горба не было.

Он осторожно встал.

Потом сделал шаг.

Ещё один.

А затем вдруг рассмеялся и побежал по дороге домой.

Теперь он мог двигаться легко и свободно.

Когда Левен пришёл в Вейр, его не сразу узнали.

Люди смотрели на него и спрашивали:

— А ты кто?

Левен смеялся.

— Это же я, Левен!

Но никто не мог поверить, что перед ними тот самый ремесленник, которого они знали раньше.

Скоро история о том, как Левен побывал внутри Холма Вельмора и вернулся оттуда без горба, разошлась по всему краю.

Люди рассказывали её друг другу, а Левен всякий раз улыбался, когда слышал о своей встрече с фейри.

Однажды об этом услышал Джек Фаррен.

Он тоже был знаком с Левеном и знал, что тот много лет ходил с горбом.

Джек задумался.

Если Левену помогли фейри, значит, и ему могут помочь.

Он расспросил Левена обо всём, что произошло той ночью.

Левен честно рассказал ему про Холм Вельмора, про музыку и про песню.

— А что ты сделал? — спросил Джек.

— Я услышал, что фейри поют «Понедельник, вторник…», и добавил «и среда».

Джек кивнул.

— Значит, вот в чём дело.

Левен хотел предупредить его:

— Только помни: я не пытался получить от них подарок. Я просто слушал музыку.

Но Джек уже решил, что всё понял.

Он подумал: если Левену хватило одной новой строчки, то, может быть, ему стоит добавить сразу две.

В тот же вечер Джек отправился к Холму Вельмора.

Он сел у подножия холма и стал ждать.

Когда совсем стемнело, изнутри донеслась знакомая музыка:

— Понедельник, вторник… и среда.

Джек прислушался.

Фейри снова запели:

— Понедельник, вторник… и среда.

И ещё раз:

— Понедельник, вторник… и среда.

Джек начал нетерпеливо поглядывать на холм.

Наконец, когда песня подошла к концу, он громко крикнул:

— Понедельник, вторник, среда… и четверг!

Музыка мгновенно стихла.

Джек улыбнулся.

— Вот теперь всё правильно.

Но ответа не последовало.

Зато изнутри холма поднялся сильный ветер.

Он закружился вокруг Джека, подхватил его и понёс вверх. Джек даже не успел вскрикнуть, как оказался внутри Вельмора.

Вокруг него стояли фейри.

Только теперь они не улыбались.

— Кто испортил нашу песню?

Джек поднял руку.

— Это я.

— Зачем ты добавил четверг?

— Я хотел, чтобы песня стала ещё лучше.

Фейри переглянулись.

— Ты хотел получить такой же подарок, как Левен?

— Да.

— Но ты даже не стал слушать.

Джек опустил голову.

Тогда один из фейри подошёл к нему и сказал:

— Левен услышал нашу музыку и добавил то, чего в ней не хватало. А ты решил, что можешь просто повторить его поступок.

Джек ничего не ответил.

Фейри немного помолчали.

Потом один из них улыбнулся.

— Что ж. Раз ты хотел получить больше Левена, получишь больше.

Фейри запели:

— Джек Фаррен, Джек Фаррен,
Ты песню испортил.
Один горб тебе мало —
Возьми-ка второй!

Двадцать самых сильных фейри подняли старый горб Левена и водрузили его Джеку на спину рядом с собственным.

Джек охнул.

— Этого я не просил!

— Мы знаем, — ответили фейри.

И выпроводили его из холма.

На рассвете Джек оказался у подножия Вельмора.

Когда он вернулся домой, все сразу заметили перемену.

Теперь на спине у Джека было два горба.

Левен, услышав об этом, долго молчал, а потом спросил:

— Ты ведь добавил четверг?

Джек вздохнул.

— Добавил.

— А я тебя предупреждал слушать.

— Знаю.

С тех пор Джек Фаррен стал гораздо осторожнее со своими желаниями. А Левен иногда снова приходил к Холму Вельмора.

Он садился на траву, смотрел на луну и слушал.

Иногда из глубины холма доносилась знакомая мелодия:

— Понедельник, вторник… и среда…

А потом к ней присоединялись новые голоса, скрипки, свирели и маленькие барабаны.

Левен улыбался.

Он больше не пытался продолжать песню.

Он просто слушал.

И если ночь была тихой, а луна светила особенно ярко, можно было услышать, как внутри старого зелёного холма фейри снова и снова играют свою музыку.