Заколдованный олень

Давным-давно, в далёкой волшебной стране Дивнолесье, жил юноша по имени Ян.

Его отец был рыбаком. Однажды он вышел в море и не вернулся. С тех пор Ян и его мать жили очень бедно. Им приходилось нелегко, и Ян всё чаще думал о том, как заработать на жизнь и прокормить их обоих.

Однажды Ян шёл по дороге, ведя за уздечку крепкую лошадь.

Как вдруг кто-то положил ему руку на плечо.

— Продашь мне свою лошадь, сын рыбака? — спросил незнакомый голос.

Ян обернулся и увидел охотника.

— Эта лошадь – главная кормилица в семье. Без нее нам будет совсем худо. Поэтому дешево я ее не отдам.

– Что ты хочешь взамен?

Ян внимательно оглядел охотника. В одной руке тот держал ружьё, на плече у него сидел обученный сокол, а рядом стояла верная охотничья собака.

"Если у меня будет ружье, сокол и верный пес, я смогу добывать еду охотой", рассудил Ян.

– Ваше ружьё, собаку и сокола.

– Согласен, — подумав, ответил охотник

На том и договорились.

Охотник забрал лошадь, а Ян получил ружьё, собаку и сокола и отправился домой.

Но когда мать узнала, что сын продал лошадь, она страшно рассердилась.

— Ян! — воскликнула она. — Как же ты мог отдать лошадь? Ведь она помогала нам возить вещи на ярмарку и зарабатывать на жизнь!

Мать долго ругала сына и никак не могла успокоиться.

Ян ничего не ответил. Он был очень расстроен, лёг спать и долго не мог забыть мамины слова.

Ночью он тихонько поднялся с постели, взял ружьё и вышел из дома.

«Не останусь я здесь, если мне больше нет места», — подумал Ян.

Он шёл, шёл и шёл, пока снова не наступил день.

Ян проголодался и стал оглядываться в поисках еды.

Неподалёку стоял дом крестьянина. Ян подошёл к двери и постучал.

Хозяин и его жена оказались добрыми людьми. Они пригласили путника войти и позавтракать вместе с ними.

Когда Ян поставил ружьё в угол, крестьянин заметил его.

— А у тебя есть ружьё! — обрадовался он. — Это как раз кстати. Каждый вечер к нам приходит олень и поедает нашу пшеницу. Мы никак не можем его поймать. Видно, сама судьба послала тебя к нам.

— Я с удовольствием помогу вам, — ответил Ян.

В тот же вечер он спрятался неподалёку от поля и стал ждать.

Наконец олень вышел из леса и приблизился к посевам.

Ян поднял ружьё и уже собирался выстрелить, как вдруг произошло нечто невероятное.

Вместо оленя перед ним появилась женщина с длинными чёрными волосами.

Ян от неожиданности едва не выронил ружьё.

Он моргнул — и снова увидел перед собой обычного оленя, который спокойно щипал зерно.

Так повторилось три раза.

Наконец олень бросился прочь.

Ян побежал за ним.

Олень помчался через заросшее вереском поле, а Ян не отставал.

Они шли всё дальше и дальше, пока не добрались до маленькой хижины с крышей, покрытой сухой соломой.

Олень одним прыжком взобрался на крышу и лёг там так, чтобы его никто не заметил.

А затем позвал Яна:

— Входи, сын рыбака. Ешь и пей, пока можешь.

Ян вошёл в хижину и увидел на столе еду и вино.

Но хозяев нигде не было.

Он ещё не знал, что хижина принадлежала разбойникам, которые в тот момент были далеко.

Ян поел досыта, а потом спрятался за большой бочкой.

Вскоре он услышал шум. По вереску кто-то шёл, под ногами хрустели ветки.

В хижину вошли разбойники.

Ян выглянул из-за бочки и пересчитал их.

Их было двадцать четыре — все здоровенные, хмурые и суровые мужчины.

— Кто-то съел нашу еду! — закричали они. — Нам самим едва хватило бы!

— Это тот человек, который прячется за бочкой, — сказал главарь. — Идите и заколдуйте его. А потом возвращайтесь, поешьте и ложитесь спать. Утром нам нужно рано уходить.

Четверо разбойников схватили Яна.

Они произнесли над ним какое-то заклинание, и вдруг Ян почувствовал, что становится всё меньше и меньше.

Через мгновение на полу вместо него лежал старый башмак.

Разбойники даже не догадались, что в башмаке скрывается заколдованный юноша.

Они поели и легли спать.

С первыми лучами солнца разбойники поднялись и ушли.

Когда они скрылись из виду, олень спустился с крыши и подошёл к старому башмаку.

Он коснулся его волшебным рогом.

И тут башмак исчез, а Ян снова появился перед оленем — целый и невредимый.

— Доверься мне, — сказал олень. — И всё будет хорошо.

Ян поел и выпил вина, а затем снова спрятался за бочкой.

Вечером разбойники вернулись.

На этот раз они были ещё злее прежнего: удача отвернулась от них, и почти ничего ценного им раздобыть не удалось.

Едва они вошли, как снова заметили пустой стол.

— Кто опять съел нашу еду? — закричали они.

— Это тот человек за бочкой, — ответил главарь. — Четверо из вас должны его заколдовать. Но сначала найдите тех четверых, которые должны были заколдовать его вчера и почему-то оставили его в живых.

Разбойники снова схватили Яна.

На этот раз они произнесли другое заклинание.

Ян почувствовал, как его руки и ноги становятся тяжёлыми, будто корни.

Через мгновение он превратился в дерево.

Разбойники решили, что Ян исчез навсегда, и больше не стали его искать.

Когда они поели, то легли спать.

Утром, едва солнечные лучи коснулись их лиц, все поднялись и отправились в путь.

Тогда олень вошёл в хижину.

Он коснулся дерева своим волшебным рогом — и кора исчезла.

Перед ним снова стоял Ян.

— Я же говорил, что не оставлю тебя, — сказал олень.

Ян улыбнулся.

Теперь он уже почти не боялся.

Он знал: пока рядом его верный олень, волшебство не сможет победить его.

Но вечером всё повторилось снова.

Разбойники вернулись в хижину и обнаружили, что еды почти не осталось.

Они так рассвирепели, что начали ссориться.

Сначала они кричали друг на друга, потом стали драться.

А Ян снова оказался у них в руках.

На этот раз разбойники произнесли самое сильное заклинание.

Ян почувствовал, как всё вокруг становится неподвижным.

Его руки, ноги и тело превратились в камень.

Разбойники решили, что теперь уж точно избавились от незваного гостя.

Но когда они увидели пустой стол, то снова начали ссориться.

Дрались они так долго и яростно, что в конце концов все до единого попадали на пол и больше не смогли подняться.

Тогда в хижину вошёл олень.

Он подошёл к камню и коснулся его волшебным рогом.

Камень засветился.

По нему пробежали золотистые трещинки, и через мгновение перед оленем снова стоял Ян.

— Трижды они пытались победить тебя, — сказал олень. — И трижды ты оказался сильнее их чар.

Ян поблагодарил своего спасителя.

Они отправились дальше и вскоре пришли к маленькому белому домику.

Там жила старуха со своим сыном — худым смуглым юношей.

— Здесь я должен оставить тебя, — сказал олень. — Но завтра в полдень встретимся в той церкви, что стоит вон там.

Он перепрыгнул через ручей и исчез в лесу.

На следующий день Ян отправился к церкви.

Но старуха из белого домика успела прийти туда раньше него.

Она была колдуньей и не хотела, чтобы Ян встретился с оленем.

Старуха вставила в щель церковной двери волшебный ключ.

Когда Ян вошёл, ключ тихо звякнул.

И тут на него навалилась такая сонливость, что он не смог устоять на ногах.

Ян упал на землю и погрузился в глубокий сон.

Он не знал, что за ним наблюдает смуглый юноша.

Ничто не могло разбудить Яна.

Не разбудила его даже прекраснейшая музыка.

Не разбудило и прикосновение молодой женщины, которая склонилась над ним.

Она долго смотрела на спящего юношу с печалью, но поняла, что разбудить его не сможет.

Тогда она подняла его руку и написала на ней своё имя:

**«Дочь короля Подводного королевства».**

После этого девушка ушла.

Вскоре Ян проснулся.

Смуглый юноша рассказал ему о незнакомке и о том, что он никогда больше её не увидит.

От этих слов сердце Яна словно сжалось.

Он понимал, что заснул не по своей воле.

— Я буду искать её по всему свету, пока не найду! — воскликнул Ян.

Смуглый юноша только рассмеялся.

Но Ян не обратил на него внимания и отправился в путь.

Он шёл вслед за солнцем день за днём.

Шёл так долго, что его обувь износилась, а ноги покрылись мозолями и стали болеть.

Вокруг было тихо и безлюдно.

Только птицы вили гнёзда на деревьях.

Ян шёл дальше и дальше, пока наконец не увидел маленький домик.

У дверей стояла женщина.

— Здравствуй, Ян! — сказала она. — Я знаю, кого ты ищешь. Входи, отдохни и поешь. А завтра я помогу тебе всем, чем смогу, и укажу дорогу.

Ян с радостью принял её приглашение.

Весь день он отдыхал.

Женщина дала ему волшебную мазь.

Стоило юноше намазать ноги, как боль исчезла, а мозоли затянулись.

На следующий день женщина сказала:

— Иди дальше по дороге. Вскоре встретишь старика. Он знает, куда тебе идти.

Ян поблагодарил её и отправился в путь.

Через некоторое время он действительно встретил старика.

— Кого ты ищешь? — спросил тот.

— Дочь короля Подводного королевства.

— Тогда тебе нужно идти дальше, к морю, — ответил старик. — Там ты найдёшь того, кто сможет тебе помочь.

Ян поблагодарил старика и продолжил путь.

Он шёл много дней.

Наконец добрался до моря.

Там он встретил старого рыбака.

— Куда ты держишь путь, юноша? — спросил рыбак.

— Я ищу дочь короля Подводного королевства.

Старик внимательно посмотрел на Яна.

— Тогда тебе предстоит пройти три испытания. Только тот, кто справится с ними, сможет попасть в Подводное королевство и увидеть принцессу.

Ян согласился.

Первое испытание было самым трудным.

Он должен был пробежать быстрее ветра.

Рыбак показал ему дорогу между холмами.

Ян побежал.

Ветер свистел у него за спиной, но Ян не останавливался. Он бежал всё быстрее, пока не почувствовал, что сам стал похож на ветер.

Он первым достиг цели.

— Молодец, — сказал рыбак. — Но впереди ещё два испытания.

Во втором испытании Ян должен был оказаться быстрее летящей птицы.

Над морем пролетел огромный белый сокол.

— Добеги до той скалы раньше него, — сказал рыбак.

Сокол взмыл в небо.

Ян бросился вперёд.

Птица летела высоко над ним, но Ян бежал по берегу так быстро, что успел первым добраться до скалы.

Когда сокол подлетел к ней, Ян уже стоял наверху.

— Ты справился, — сказал рыбак.

Но оставалось последнее испытание.

Третье испытание было самым необычным.

Яну предстояло обогнать скачущего оленя.

И тут из леса вышел его верный волшебный олень.

— Не бойся, — сказал он. — Я помогу тебе.

Они помчались по зелёному полю.

Олень скакал легко и быстро, но Ян не отставал.

Он вспоминал всё, чему научился в долгом путешествии: терпение, смелость и доверие.

Когда они добрались до цели, Ян оказался первым.

— Ты прошёл все три испытания, — сказал старый рыбак.

Море перед ними вдруг засверкало.

Волны разошлись, и под водой показалась дорога, ведущая в сияющее королевство.

Ян шагнул вперёд.

Так он попал в Подводное королевство.

Там он увидел прекрасный дворец и девушку, которую искал так долго.

Это была дочь короля.

Но принцесса не узнала его.

Она лишь посмотрела на него и прошла мимо.

Ян хотел окликнуть её, но вдруг почувствовал, что глаза его тяжелеют.

Он снова погрузился в сон.

Когда Ян проснулся, то обнаружил, что его схватили.

Его обвинили в том, что он разбойник и виновник многих бед.

Юношу отвели к королю.

— Ты виновен? — спросил король.

— Нет, — ответил Ян. — Я прошёл три испытания и пришёл сюда только для того, чтобы найти принцессу.

Но ему никто не поверил.

Король приказал заточить его в башне до тех пор, пока не будет решена его судьба.

Яна уже собирались отвести в темницу, но перед этим ему позволили сказать несколько слов.

Ян посмотрел на короля и сказал:

— Я не знаю, почему всё время оказываюсь в беде. Но знаю одно: когда другим было страшно, я не бросал тех, кто нуждался в моей помощи. И когда мне самому было страшно, я продолжал идти вперёд. Я прошёл весь этот путь не ради богатства и не ради власти. Я просто хотел найти ту, кому однажды обещал помочь.

Король ничего не ответил.

Но в этот момент принцесса, стоявшая рядом с отцом, взглянула на руку Яна.

И увидела имя, которое когда-то сама написала на ней.

Она вскрикнула и подбежала к нему.

— Стойте!

Все вокруг обернулись.

Принцесса взяла Яна за руку.

— Отец! Этот человек не разбойник! Это тот самый юноша, которого я встретила в заколдованной церкви. Он пришёл сюда ради меня и прошёл три испытания.

Король удивлённо посмотрел на дочь.

— Ты уверена?

— Да, — ответила принцесса. — Он освободил меня от чар.

Но тут Ян заметил, что на руке принцессы тоже появились странные золотые буквы.

— А что это? — спросил он.

Принцесса посмотрела на свою ладонь.

— Птицы, которых я видела во сне, рассказали мне о тебе, — ответила она. — Они сказали, что, если ты придёшь, чары будут сняты.

И в тот же миг золотые буквы засверкали.

По дворцу пронёсся тёплый ветер.

Заклятие, много лет державшее принцессу в своей власти, исчезло.

Король улыбнулся и повёл Яна во дворец.

Там юноша искупался в мраморной купальне, и вся грязь, которую на него наложили феи, исчезла словно по волшебству.

Затем принцесса подарила ему прекрасную одежду.

И когда Ян надел её, то выглядел достойным женихом самой королевской дочери.

Вскоре они встретились в большом зале дворца.

Там собрались король, гости-принцы и множество жителей Подводного королевства.

Принцесса остановилась перед ними.

— О короли и принцы! — сказала она. — Многие пытались освободить меня от чар, но никто не смог этого сделать.

Она повернулась к отцу.

— А этот человек доверился мне и прошёл весь путь до конца. Поэтому я выберу его своим мужем, потому что именно он смог освободить меня от чар.

Все вокруг зашумели.

Король посмотрел на Яна.

— Сын рыбака, ты прошёл через множество испытаний. Ты проявил смелость, доброту и верность своему слову. Отныне ты желанный гость в моём королевстве.

Ян поклонился.

И вдруг из-за окон дворца донёсся знакомый звук.

Олень трижды ударил копытом о камень.

Ян выбежал наружу.

На берегу стоял его верный заколдованный олень.

— Ты снова пришёл! — обрадовался Ян.

Олень склонил голову.

— Я обещал, что не оставлю тебя.

С тех пор Ян больше никогда не оставался один.

Он обрёл новый дом, верных друзей и любимую принцессу. А рядом с ним всегда был тот, кто помог ему пройти самый трудный путь, — верный заколдованный олень.

И если однажды вы увидите в лесу оленя, который смотрит на вас слишком внимательно, не спешите прогонять его или уходить .Возможно, это тот самый олень из Дивнолесья, который готов прийти на помощь тому, кто в ней нуждается.